水利發電的基本原理是利用都會為落差，配合水輪發電機產生電力，直白來說，就是利用大壩的位能轉為水輪的機械能，通過發動機推動而得到電力，而傳感器作為一種檢測設備，在水電廠中為提高整體效率和設備工作的可靠性起著非常重要的作用，當然，對傳感器本身也要求也是很高的，水利發電廠常用到的傳感器大致有：壓力傳感器、液位傳感器、直線位移傳感器、溫度傳感器。

    水利發電是一個復雜的過程，為了能產生穩定的電流，水輪就必須要依賴于穩定的水流速率。而直線傳感器的作用就是控制水流速率，但是在選擇直線位移傳感器時要注意以下幾點，（1）需要高可靠性和高抗干擾能力。水電廠是有很多的電氣設備的，電磁電壓等對傳感器的干擾需要越小越好，這樣才能實現精準測量。（2）精度及速度的要求，由于發電廠屬于特殊施工環境，日常維護需要簡單方便，智能化維護就顯得格外重要。

    如今，國產位移傳感器實現了高精度特點，在水利水電行業得到了大量的運用，位移傳感器是以模擬量的輸出方式檢測液壓缸的行程來啟動控制閥，實現精確控制導流葉片已實現水位恒定。這樣使得在提高發電的同時，還可以保證電能的質量。能夠使水能得到最大的發揮和利用。

    溫度傳感器在水利水電行業的應用主要作用是用來檢測水輪機組的上導、推力、下導、水導軸承的溫度以及四部導軸承油槽中的油溫；壓力傳感器主要是用來檢測壓力氣罐和壓力油罐的壓力以及集水井中用來檢測水位的壓力；振動傳感器用于監測水輪發電機組機架和頂蓋振動情況,壓力傳感器用于監測水輪。

    有了各種功能的傳感器應用，水利發電廠的電功率可以有效的提高，資源也就得到了更好的利用，目前，傳感器在水利發電方面的應用還在大幅度增加，隨著傳感器的不斷發展，未來還有有更多適合水電廠的智能產品出現，使電廠的自動化水平得到更深層次的發展。